“痴人，痴人。”竹叶青叹息。她对这个吊儿郎当又胸无大志的现世苏慕同样也很不耐烦，然而为了家族的事业，为了蛇人的使命，她只得坚持下去，招来酒保“再来一杯回忆。”

“一杯哪儿够？一打还差不多。”苏慕哂笑，但是忽然间，他笑不出来了，因为竹叶青手中转动着的空酒杯，不知何时，竟变成了他上次见过的那只会讲故事的水晶球——

斜阳外，芳草地，湖水如镜，寒烟如幕。

静翠湖畔，一袭单衣的苏慕遮身形萧索，仗剑独立，仿佛一道销魂的剪影。

赌坛大比武开幕在即，他在为了一个“赢”字而踟蹰。

他是一个武士。

擅饮，而不可以醉；

擅赌，而不可以输；

擅斗，而不可以死！

但是，只要下注，谁可保证不输？谁可永生不死？

赢得越多，输的畏惧便越重。

因为赌注已经在无形中与日俱积，一旦失败，输的将不再仅仅是财产，荣誉，还会有生命！

他赢得太多，已经输不起。

雪冰蝉双手托着件鹤羽斗篷远远地站在他身后，趑趄不前。天寒露重，她有心上去为主人加衣，却又怕打扰了他的沉思。更重要的是，她心头还系着一个死结，希望他能为她解开。

不知过了多久，苏慕遮终于沉声说：“过来吧。”

他没有回头。但是他知道她在他身后。

一个武士的身后，是不是永远站着一个沉默的女人？

她听到召唤，如蒙恩宠，趋步上前为他披上斗篷，终于鼓足勇气说：“公子，请求你…”“说。”他仍没有回头。

“公子…”她开口，却又迟疑。

他终于回过头来。

秋风中，她穿着一件月白的衫子，单薄而娇怯，楚楚动人。他忽然有了几分温情：“怎么不穿我送你的雪貂？”

“公子，请不要再把我当赌注吧…”她抓住这刹那的温柔，哀婉地恳求“我好怕你把我输出去。”

“输？你敢咒我输？”苏慕遮大怒，猛一振臂，抖落她刚刚替他披上身的袍子。“来人，给我打，吊起来狠狠地打，看哪个再敢说一个‘输’字！”

大比前夜，整个苏府里是连一本“书”都不能有的，生怕坏了彩头。草木皆兵，丫鬟仆妇举止说话皆小心翼翼，惟恐一句说错便要受罚。

雪冰蝉遍体鳞伤，被扔在柴房里歇养，虽然疼痛不堪，她心里却反而松了一口气——带着这样一身伤，公子是怎么也不会让她参加“肉阵”的了，不然，露出臂上的伤痕，谁还会要她做棋子呢？

“我竟然是个这样的人？”苏慕震撼，只觉不能接受自己的真面目“我曾这样地对待雪冰蝉。”

“现在你该明白了？”竹叶青冷冷地说“你欠雪冰蝉的。”

水晶球依然宝光流散，剧情在发展——

蛇人竹叶青出现了，人形蛇步，目光闪烁。

她像一团雾，或者说，一团湿气，阴沉沉，冷兮兮。

当她走近你时，你会感觉她是从四面八方走近你，包围你，不容回避。

人们在雾中会有迷失方向的烦恼，但是苏慕遮不会，他随时都很清楚自己在做什么，要什么。

“蛇兄，你来了，”他说，他从来没把竹叶青当成女人“这是什么？”

“帮你的药，”她交给苏慕遮一碗药“苏兄可是为大比忧心？不妨，只要找个女人为你喝下这碗忘情散，练成完璧无瑕功，你就会战无不胜，所向披靡。”