因年纪小而惧祸逃走，但又逃脱不
，妙玉仗义相救，把自己的度牒给了她，让她冒充尼姑逃贾府，躲过了
狱厄运，而妙玉自己却因为失去了
份，而被官府变卖为娼。但惜也因名不正言不顺，虽然了家，却没有安庙宇，只能四
挂单，托钵乞
。或者说，贾府虽然被抄，但后来还是有翻
的机会的，历史上的曹家就是有过一小段中兴时期，且发还了
分财产，这样，贾府就有可能为惜
纳戒金，并有资格准许她正式家了。但是，
家既然有那么多的限制与程序，惜作为犯官之女，遁空门只怕没那么容易。不但没人替她得起戒金，而且全家狱，只怕她也没了自由，不是想家就可以家的。又拜辞了王夫人。王夫人见他们意皆决断，知不可
了，反倒伤心可怜，忙命人取了些东西来赍赏了他们，又送了两个姑
些礼
。从此芳官跟了
月庵的智通，
官藕官二人跟了地藏庵的圆心，各自家去了。陈琛《和尚》一书中关于"乞
"有一段术语解释：这样，她就必须隐瞒
份，不能大大方方正正式式地家；即使某庙住持或是于报恩念旧，或是于贪图小利，冒险帮她了家，也不敢让她长期居留。因此她只能外游方，四"挂单"。可能某庙中有个尼姑死了，或是还俗了，住持没有及时向官府报告，"注消僧籍"，而是将度牒给了惜
，但又不敢长期收留她，只是让她有了一个游方的份，得以苟活逃生。这里一步步写得相当清楚：首先芳官等想
家，并不是可以抬脚就走的，须得征求
娘同意，娘也不敢
主，便又来求王夫人，这就是前边说的第一条："必须是一个能够自主的自由人"，"家前要得到父母的同意；为
仆的要解除主仆契约"；而后面说王夫人"取了些东西来赍赏了他们，又送了两个姑些礼"，便是替她三人纳戒金了。可叹世上到底没有净土，无论妙玉也好，惜
也好，终究都是"
洁何曾洁，云空未必空"啊！"度牒的发放从唐宋开始，一直延续到清朝初年…除了度牒，政府还有对僧人
行
理的僧籍制度。僧籍由祠理，每隔几年就要清查重造一次。僧籍的内容包括僧人的法名、俗姓、籍贯、所习经业、所在寺名、寺中定额的僧人人数等项。如果僧人死或还俗，当天就要报送祠，注销僧籍。然而"挂单"，也不是那么容易的。《和尚》中关于"僧人的
档案"也有诸多规定：但如果是那样，惜
的份就该跟她小时候的玩伴智能儿一样，还是可以活得
从容的，再糟糕也不过落得个像芳官、藕官、官的境遇，给师父活使唤，如何竟至于"缁衣乞"呢？很有可能，惜
的家另有隐情，是不合法的。最大的可能就是她是在抄家时逃来的，没有跟家人一起被关狱神庙或别的地方，而是独自走，了尼姑。"政府批准的'官度'有两
情况。一是每家寺院每年有一定的度僧名额，在这一限额内度僧算是合法的；二是皇帝在重大庆典及其他特殊情况下，恩赐某地区或某寺院可以度一定数量的人为僧，这称为'恩度'或'赐度'。恩赐度僧的记载在唐宋时代极为普遍。凡是官度的僧尼都要有政府发放的证明文件，这就是度牒。然而到了惜
家时，贾府还有能力替她戒金吗？她家后竟要乞为生，可见混得比芳官等被姑"拐了去活使唤"更加不如，这也足可再次佐证她的家是在事败之后。这个帮助她的人，可能是随意的一个僧尼，也可能是前八十回中
现过的人。而最有可能的人，就是妙玉。"后来，明代对僧籍的
理更加严格。不但天下寺院要上报僧籍，而且在全国范围内编造'周知录'。也就是由京师的僧录司将天下僧寺尼庵及所有的僧人一一辑录。在每位僧人的僧名之下，记录着他的年龄、姓名、家的时间及度牒的字号。这本'周知录'编成之后，颁发给所有的寺院。这样，凡有游方僧人前来寺院'挂单'，寺院就要查问这位僧人来自哪座寺庙，叫什么，多龄多大等，然后
据'周知录'
实。如果册里没有这位僧人的名字，或者其他方面不符合，就认为是欺诈行为，可以把他缉拿，送到官府去。"为什么会这样呢？
上述可见，
家的名额相当严格，纵使惜到游方挂单，也必须有"度牒"，但是她的"度牒"从何而来呢？可以肯定不是正常颁发的，只能是伪造，或者冒认。比如《浒传》里，武松就冒认了一个僧人的度牒护符。当初妙玉来京，原是冲着"因听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文"的，这和惜
判曲中的"闻说
，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。"何其相像？"佛教对僧人吃的饭分为三
，一是'受请'，即僧人受施主邀请，到施主家就；二称'众僧'，即僧人在僧众中共同；三称'常乞'，即穿
僧服，带着乞的钵盂，到村落挨门挨乞讨。在印度，在佛教创始初特别推崇乞…但是，在中国，僧人只有在外游方时才'化斋'（相当于乞），而寺庙一般都自己有专门的厨房。"由此可见，惜
既然是托钵沿乞，可以猜想她不是在"有专门厨房"的寺庙长住，只能游方僧，四
狼。"自唐朝以后，建寺、度僧及度僧人数都要得到政府的批准…
又或者说，贾府虽败，然"百足之虫，死而不僵"，曾经有过那么多家庙，认识那么多
僧名尼，这里有一两个念旧情的，帮助惜家原是轻而易举的事。