月庵、地藏庵的女尼、
姑们都来府里诵经，
官、藕官便想借机与芳官一叙，却再找不见，少不得寻着他们师父智通探问究竟，偏智通又
糊糊，一时说病了没来，一时又说芳官原立誓不回大观园的，叫他们不必再问。官、藕官都是聪明女
，虽然看破尘网
了佛门，察言观
的本领不忘，见那智通言辞
昧，情恍惚，月庵一众女尼又行止轻浮，念经时眉梢
角全是情意，不住向来客中少年弟
上留连，又与贾珍、贾蓉一
人眉目传情，不似佛门品格，不禁起了疑心，只苦于无法求证。因想着宝玉从前与芳官情厚，遂找他
来商议。此时族中
弟都在大观楼前跪经，打磬焚纸，召唤甚是便利。那贾芸也正为有事要求宝玉，
不得一见，闻讯立即来了。宝玉遂托以芳官之事。贾芸满
应承，：“二叔且忙自己的事，我这便往月庵去，最多两个时辰，就有回复的。”又约了仍在书房相见，即忙忙的去了。贾琏被一语提醒了，大喜
：“这倒是个正经主意。就有什么事，也只好到时候再理论。下且顾不得那些。就只怕在京中不便手，若是惹事来，倒是得不偿失的。”凤
：“谁叫你在京里手，不是成心
药儿？我教你一个法儿：太太陪房周瑞家的女婿，叫作冷兴的，是京城里有名的古董商，前些年为着一桩什么事惹了官司，被判了个递解回乡，还是我保他来，才得以无事。如今你只叫他
来，不拘什么挑些去，拿到南边，远远的脱给那些
宅大院、富豪
贾，再没人知的。何等
利便宜？”贾琏听了喜：“原来你背着我
下这许多事，竟瞒得我一丝儿也不知这且不去说他，你既与他有这项好
，他自然不好意思推诿我们的，我这就叫他来商议。”说着
脚要走。宝玉听了缘故，踟躇
：“依你们说来，芳官不来必有缘故，只是你们既问不来，我问时也未必肯说的，他们是家人，难能拷问的不成？”藕官叹：“你从前何等机变，如今怎的这般呆
呆脑起来？他们既说芳官在庵里病了未来，你如今只派个心腹之人往庵里探望一回，便知究竟，谁又叫你拷问什么了。”宝玉低想了一回，：“倒是这个人还可一用。”又问候了几句藕官、官在地藏庵修炼诸事，文官、艾官那些人去了那里，彼此可有往来。两人俱淡淡地：“不过是捱苦认命罢了，又问那些什么。”略叙几句，便散了。宝玉只得转回来，自去找人传贾芸往书房相见。这些年你赚的存的比哪个不多，细论起来，连我也未必比得了。别说一二百两，便是一二千也难不倒你。如今且不论这些，你有多少借多少，能着这些银
去吧。实在凑不，也只好席面上省些，下且顾不得脸面
统。”凤
：“我说你没才，难必定只有老太太的东西才可当？甄家几箱东西运来，难不是你收着？便拿几样去当，也没人知。”贾琏：“只怕往后来要时，对来倒难为情。”凤冷笑：“谁来要？谁对得来？甄家两位大姑娘如今躲着娘家尚来不及倘若信得过时，东西也不搁在咱家了；三姑娘被司家退了婚，如今正寻死觅活的闹不清，倒好意思来要东西的不成？只有一位哥儿，听说又跟咱们家宝玉是一个
，除了调脂
粉，在丫堆里胡闹，再没一正经主意的，况且又跟他老娘一同在牢里，未必放得来，便来时，也不难应付；除非他老娘亲自登门来要且别说甄家已经定了罪，再难翻的了，就真有那一天，也未必好意思当面儿一件一件清对的，就少了几件，也没人知。倒是咱们自己家保不定有人记着这笔账，那也不用怕，到时候只要一笔一笔的回明了，知是在公家的事上，谁还会
你赔来的不成？”宝玉只怕耽搁工夫久了，袭人惦记，使人到
找自己，便想着先回怡红院打个转儿。不料众人再不想他这时候回来，都恰便有事故去了。袭人自那日吃他一跌，又落了众人一番褒贬，又气又愧且说府里起
陆场，各寺庵里僧尼士
班念经，诸如《药师》、《楞严》、《解冤》、《密多心经》昼夜不休，又因太医诊得娘娘毙命之时已有两个多月
，岂料遇着这番冤孽，一尸两命，那孩儿竟不得见天日，故而又另起一坛念《血盆经》、《往生咒》等。宝玉跪了一回，只听得满耳铙钹齐鸣，周围佛号
宣，正觉昏脑胀，忽见人堆里一个眉清目秀的小尼姑向自己使儿，指指自己，又指指门外，转去时，又回两三次，悄悄手儿，分明是叫自己随他去，心下颇为诧异。左右看看无人留心，便悄悄来，只见那尼姑正站在山后一株大石榴树下踮脚张望，显见是在等自己。正走近了
问时，却见那边又来了一个尼姑，两个肩并肩的一同向自己施礼，问二爷好。宝玉听见他二人声若莺啼，
柔婉转，猛然记起来，叹：“你们不是官、藕官么？剃了，几乎不认得。”心中暗自叹息。凤
在里听见，忙命人叫贾琏来：“你这样东借一笔西挪一桩的也不成话，银了不少，面上不好看，还要落人褒贬，到时候老太太、太太说，那年蓉哥儿媳妇殁了，还有那许多排场呢，如今娘娘薨了，倒只
节省，岂有不恼的？不说没钱，倒说咱们不会办事，上不满意，下面也看笑话，以后还想在两府里争面么？”凤
却又叫住：“我教了你这个法，你拿什么谢我？”贾琏：“这又奇了，我就得了钱，也是为公家，却为什么谢你呢？回回我得了银，你都要
儿去，秃包网巾饶这一抿也罢了。”凤啐：“就只你一心为公，难我是替自己办事的不成？你也白替我算算，这里边上上下下，几百人的衣裳鞋袜，首饰
皿，难都是不用钱的？你换了钱来，好歹分我一半，不然我就嚷去，大家赚不成。”贾琏咬牙笑：“人家说雁过
，也就算是
悭吝不过的了。到了你这里，却是茹饮血，直要放一只秃雁去的才是。”当下去安排商议不提。贾琏焦燥
：“有钱谁不会面？这会不是挪不银来吗？账上本来就有限，统共那几千两银，前些日老爷捐资又一骨脑儿挪了去，如今竟再要一些儿也没了。幸好买棺下葬这些不需自家钱，不然只怕连像样的棺材也打不，那才叫饥荒呢。搁在从前，还好向鸳鸯挪借些老太太的东西来救急，偏又被大太太知了，不咸不淡扔了那几句话，如今鸳鸯见了我，正儿也不瞧，难还会借当给我吗？”