火不会不识好歹，所以听话地乖乖坐下了。沈颐
慨地
：“我不知占
心仪的女孩
居然就是你的
、小泵姑张罗着要给二叔在
间娶的新娘。不过他也太胡涂了，既然有这样的事，又岂能带着你一走了之？”殷旭皇朝的制度跟前朝不同，冕宗晏驾后，新帝登基不过两月有余，亟需整饬吏治、揽纳人才，故而当今圣上破格将原本三年一次的科试改为了一年一次，所谓“
闱”是乡、府试“秋闱”则需去都城邑州，由皇帝亲自命题，让全天下的秀才学们参加统考。“…我睡不着。”
火如是回答，心想这人待她实在也不坏，没有传闻中东家对下人的架，况且今晚又救了她一命。沈颐却没理会她此刻难得的羞赧模样，指着近旁的檀木椅，面无表情地
：“快坐下。”沈颐
盯着她原本白皙无瑕的脖颈，目光
沉，过了许久，才缓缓：“现在没事了，他们不会再杀你。”沈颐不想多解释，
脆转了话题：“对了，黄昏的时候，你拖着占
去，找到你了么？”他回想起这丫
泼辣蛮横的一面，不觉失笑。“我、我自己来就可以了…”
火蓦地到害羞起来。她下了床，想四
走走。指派给她的这间房十分小巧雅致，就在少东家睡房的外边，也即是说，里面一有什么差使，她就要一个吱声。本来，沈颐对妇仆下人的事不甚在意，外边这间房也一向没有派丫住饼，只有在他偶尔生病的时候，二夫人和老夫人会找个
贴细致的丫就近侍候着。不过他留下火后，给她安排差事的时候却无意中想起了这间一直空置的外房。“唉…”
火叹了
气，到一些睡意渐渐涌上来“不过我已经原谅他了。我娘
得，大和他都没有办法——”“你去把墙角那凳
搬来，坐到我边上。”沈颐却打断了她的话。等她搬来后，才平静地：“这件事，今天算你命大，他们看在我的份上才饶过了你，不过也因此把我牵扯
去了。”说到这里，他顿了一顿，看了
旁的小丫一
“但从今往后，我要你忘了这件事，不许再提起。”他不顾火诧异的神情，又接着：“你要记住，一个人的命不可能永远那么大。”火跟他去，见他手里已多了一只白玉制的小药盒，圆圆的，盒盖上还雕了一朵玉牡丹。沈颐解释说：“这里面的药膏敷外伤最好，你坐下，我来帮你抹在那些红痕上。”沈颐没心思再逗她，收起药盒，随手搁在书案上“已经三更天了，你去睡吧。”
一阵凉风透窗
了来，火又在床上烦躁地翻了个。她摸摸旁边又薄又
的丝被，使劲嗅一嗅犹弥漫在床帷之间的淡淡幽香，想歪着睡去，却又不知惦记着什么，总也睡不着。“可是——”
火瞪大一双乌亮
灵的睛。“二少爷——”
火抬看他，总觉得他自从了府衙门就像被什么
重的心事包裹住了。随后脖颈上原本灼痛的地方便传来更
烈的清凉，但知是男人的手指在
抚自己的肌肤，却带来了另一
全然不同的灼
，手指所到之，最初是清凉，继而又立刻让像被火
到的觉覆盖。火吃力地仰着脑袋，背脊
得笔直，两手扶在木椅上，大气都不敢，浑不自在地都快僵
。“把脑袋仰
。”沈颐一边说一边打开药盒盖，顿时一
清凉的幽香传
火的鼻里。唉，她又怎么能轻易明白，这背后一层不得已的
理呢？火想也不想，下意识地脱反问：“那二少爷怎么还不睡？”她的目光落到书案上，见上面放着一本《狄公案》，三个里她只认得““二少爷，”
火不自在地抿了抿嘴，鼓足勇气“你是不是跟我一样，还在想那个狗官在大米里掺沙的事？我其实真准备去——”真好闻，她忍不住多
了几。“为什么？”
火可怜
地望着他。这是她第一次在这位少东家面前示弱。“因为现在知
他们秘密的人，已多了我一个，再杀你也没用。”沈颐淡淡地说完，然后站起来“你随我房来。”汤也不喝了，缩回手，已快哭
来：“…他们，他们本来想用绳勒死我。”好不容易等少东家涂抹完，她才舒舒服服地松了一
气，顺带甩甩胳膊。他一说，
火的脸又猛然泛红了“我才没有！”她死鸭嘴。沈颐见她
闭了闭，便：“你困了么？困了就回床去睡吧。”唉，她平素不怕骷髅，又岂知骷髅不会杀人、人却可以把人变成骷髅的？
沈颐退开几步，好笑地打量她的表情和动作“…你刚才僵得就像一段木
。”火见到里面少东家的睡房里仍有光亮传，鬼使神差地推门走了去。沈颐正在桌案后看书，听到响动，抬起淡淡：“怎么又起来了？”沈颐放下书，转
看了看旁边半开的窗
，说了一句：“天都快亮了。”沈颐却没有理她，顾自背负着手踱到窗边。
火
“哦，找着啦。我把所有发生的事都跟大说了，她不用担心再被娘着嫁人，也就不用跟穆秀才跑大老远去邑州了。穆秀才要去参加什么‘秋闱’，自己一个人去嘛，这么的天，一路上我大肯定吃不消。”