我用衣袖将它们一一擦干。

“从前我留着它们，不过为了保存我们相遇的证据。”我将瓷盒轻轻放在她手上。

她抬头看我，一脸忧心。

“我不会死的，”我向她低声一笑“我的血一向很多。”

转过身，我走入那条窄窄的通路。

恍惚间，仍是苏州城里那条无名的窄街，下着雪。仍会有一顶竹轿从我身后赶来，些微的不似人间的香气…那侧身斡旋时，又终究逢迎的，开在雪夜里的花。

我一直走入了群山。

我没有停。

我攀上一座山峰后，又看见另一座更高的山峰。

最后我躺下，深深陷入积雪。

我已身在高峰，离天很近，我觉得整个天空仿佛都在低下头来，看我安眠。

我看见北边天际隐隐的一线红光，是红莲山庄的方向，然而我已没有余力思考那是什么，我昏昏睡去。

第二天早上，两个樵夫在山中砍柴。

空山无人，回音历历，我听见他们议论着一场大火，然后我听见了慕容宁的名字。

我失血过多的脑子一片迷茫，很久以后我才明白他们说些什么。

我破雪而出，我的伤口也同时撕裂。

血流喷薄，我眼前昏花跌坐于地，云升雾起，两个樵夫已不知去向。

万山岑寂。

我看见我的血在雪地里蜿蜒浸润，艳丽得仿佛随时可以燃烧起来。

血在烧。

雪在烧。

当我望见北天那片凄艳的红时，我该知道：

那是火。

那是火。

那是火！

*******

一闪。

灯花堕。

我仍对着火，灯火。

一盏凝满油膏的白铜灯，在油漆斑驳的桌上。

一名中年女子正低头望我，面目其实陌生，却觉似曾相识。

“我是慕容湄。”她低声说“我也为你易了容。”

“这是哪里？”

“铃雨镇上东来客栈，幸亏又下起雪来，遮住了我们的脚印。”

我心中一惊“大哥呢？”

她转开脸“我只有力气带你回镇。叔叔的伤应该还可支撑，当务之急是你。”

我心乱如麻，欲待再说，走廊上忽然一阵杂乱，有人挨户敲门。

慕容湄脸色未变，也许只是因为脸上厚厚的易容。她跳起身拉下床帐，自己坐在桌前。

不久门上有人敲响，她轻轻一动，却未起身。门嫌邺遍，她才粗了声音应门。

开门处，几个大汉走进，手中拿着张纸，上下打量。慕容湄连问什么事，却无人回答。

一人忽然推开她，朝床边走来。慕容湄跟过来，气急败坏：

“你们到底要干什么？我相公冒了风寒正在捂汗，仔细着了风。”

床帐掀起，一人展开手中画纸向我看来。看了一会，转身欲行。

将至门口，忽然又似想起什么似的，大步走回来，伸手掀被。

慕容湄目光黑沉，左拳紧握，想必已扣了一把暗器。

我也凝力于掌，只待他掀开被子便奋力一击。

正在千钧一发，忽听门外一个声音淡淡说：

“不是他们，不必多事了。”

床边人马上躬身答应，退至门边。会同门口几人，说声叨扰，阂门退去。

我望向慕容湄，只见她仍立在床前，一动不动。

“好了，”我压低声音“去插上门。”

她一惊抬头，半晌方才明白。缓缓走到门边，放落门栓。

然后她回到桌前，坐下，凝望着灯火默默出神。

客栈里不久安静，想是池家人马终于退走。我低声叫她，到第三声她才听见。怔仲片刻，她过来揭起床帐，低声问：

“你觉得怎样？”

我的伤口火灼般作痛，两日内断不能行走。而大哥一人困于深山，我无论如何放心不下。

“明天一早你便自己回去，”我说“把葯送去给大哥。”